'Aegean Concept of Blue' at Tsantilis

Stella Sevastopoulos
1 hour ago
7 min read

[For Greek, scroll down]

THE AEGEAN SEA lies between Greece and Turkey, between the edge of Europe and the beginning of Asia. Between the West and the East. Due to its unique seawater composition, the Aegean Sea has the widest range of blues than any other sea: from the darkest indigos to the lightest cyans and azures. My seascapes in the exhibition "Aegean Concept of Blue", at Tsantilis Art, pay homage to the Aegean Sea, a sea which got its name from the myth of Aegaeus. I want to depict its many faces: from a wintery and wild grey sunset along the Athens Riviera coast, to the pristine turquoise waters of the Aegean Islands (and there are over 150 islands in the Aegean sea). From when this sea is at its most ‘expressive’, with its waves and dynamic motion, to when it is a tranquil, turquoise dream.

I have explored the Aegean’s blues through my painting process, which at times can be more expressive or impressionistic, while also incorporating pouring techniques and glazes in order to capture the sea’s fluidity, and this particular sea’s transparency. I have been inspired by both scientific explanations about the Aegean’s waters, but also by Homeric sea descriptions. The concept of the colour blue also interests me, and how it developed in culture and language, its spiritual associations and its value in colour therapy where it is used to induce calmness and tranquility. Consider that that deep indigo colour that the Aegean Sea has where it is at its deepest, is also the colour of the chakra of the third eye. Focusing on this colour can enhance intuition, insight, and spiritual awareness. But in many cultures, blue is the spiritual colour.

Τhere is a reason why the Aegean Sea’s blues are so intense: It is primarily due to this sea’s exceptional clarity, low nutrient levels, and the selective absorption of light. Low nutrient levels mean less development of algae and plankton, leading to the Aegean’s crystal-clear waters. Because the water is so clear, sunlight can penetrate to greater depths and reflect back up from the white, sandy sea beds often found in shallow Aegean bays, creating a brilliant, bright blue or turquoise glow. The combination of deep water (reflecting deep blue) and shallow white sand (reflecting turquoise) creates the iconic, multi-toned Aegean blue.

With so much blue in Greece, considering the sea’s colours and the colour of Greek skies, it is therefore interesting that theories have been developed which support the notion that ancient Greeks could not see the color blue. These theories stem from 19th-century observations by British Prime Minister William Gladstone, who noted the absence of a word for "blue" in ancient Greek texts. Descriptions like "wine-dark" (oînops póntos), are used instead for the Mediterranean sea in Homer's Odyssey. This concept suggests language shapes perception, meaning a lack of vocabulary made blue indistinguishable from green or dark shades.

In fact the modern English word “blue”, came into the English language very late, at around 1300. Studies in linguistics suggest that blue is often the last major colour to be named in languages. Yet the concept of blue could be seen stemming back to the use of words such as ‘Cyan’ (κυανός), also found in Homer’s epics and other ancient texts dating back to the 8th century BC. It is the root of the modern color word "cyan," and is possibly derived from the Hittite word ‘kuwanna(n), which meant “copper blue”, dating back to the 13th century BC.

From the battles that have been fought there, to the myths and science surrounding it, or even the cultural exchanges and trade that it has enabled, the Aegean Sea has its own unique character and is of great historical and geographical importance. My paintings pay homage above all to the Aegean Sea’s unique colour palette and characteristics, yet I cannot help but be inspired also by other material which relates to this sea’s characteristics, and the concept of blue which it so perfectly symbolises. My paintings aim to capture the endearing character of this particular sea in all its facets.

More info about the exhibition, which opens April 17, is available via this link.

Tsantilis Art Gallery is a long-established art institution with a history spanning over 100 years in the art market. Located in Kolonaki, Athens, the gallery is recognized for its expertise in art evaluation, authentication, and the promotion of significant works by Greek and international artists.

Tsantilis Art has served collectors and institutions with professionalism, discretion, and deep market knowledge. The gallery and its activities have been featured in prominent international and Greek media, including Tatler, Vogue UK, CNN, TV5Monde, and the Louis Vuitton City Guide, among others.

From Paris and New York to Kolonaki.

Wine sponsorship for the exhibition opening by Doukas Winery, Organic Farming products. Exclusively at Sklavenitis.

Exhibition Information

Artist: Stella Sevastopoulos

Exhibition Title: Aegean Concept of Blue

Medium: Acrylics

Opening Reception: Friday, April 17 | 18:00 – 21:00

Duration: April 17 – April 29

Venue & Contact

Tsantilis Art Gallery5 Sekeri Street, Kolonaki, Athens, Greece

T: +30 210 360 5337

E: info@tsantilisart.com

Instagram: @tsantilisart

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Η Θάλασσα του Αιγαίου βρίσκεται ανάμεσα στην Ελλάδα και την Τουρκία, στο όριο ανάμεσα στην Ευρώπη και την αρχή της Ασίας — ανάμεσα στη Δύση και την Ανατολή. Λόγω της μοναδικής σύστασης των θαλάσσιων υδάτων της, το Αιγαίο διαθέτει τη μεγαλύτερη ποικιλία αποχρώσεων του μπλε από κάθε άλλη θάλασσα: από τα πιο βαθιά ίντιγκο έως τα πιο ανοιχτά κυανά και γαλάζια. Τα θαλασσογραφικά έργα μου στην έκθεση “Aegean Concept of Blue”, στην Tsantilis Art, αποτελούν φόρο τιμής στο Αιγαίο Πέλαγος, μια θάλασσα που πήρε το όνομά της από τον μύθο του Αιγέα. Επιθυμώ να αποδώσω τις πολλές του όψεις: από ένα χειμωνιάτικο και άγριο γκρι ηλιοβασίλεμα κατά μήκος της Αθηναϊκής Ριβιέρας, έως τα κρυστάλλινα τιρκουάζ νερά των νησιών του Αιγαίου (και υπάρχουν πάνω από 150 νησιά στο Αιγαίο Πέλαγος). Από τη στιγμή που αυτή η θάλασσα είναι στο πιο «εκφραστικό» της, με τα κύματα και τη δυναμική της κίνηση, έως όταν μετατρέπεται σε ένα ήρεμο, τιρκουάζ όνειρο.

Έχω εξερευνήσει τα μπλε του Αιγαίου μέσα από τη ζωγραφική μου διαδικασία, η οποία άλλοτε γίνεται πιο εκφραστική ή ιμπρεσιονιστική, ενώ ταυτόχρονα ενσωματώνει τεχνικές pouring και διαφανών επιστρώσεων (glazes) για να αποδώσει τη ρευστότητα της θάλασσας και τη διαφάνεια αυτού του ιδιαίτερου πελάγους. Έχω εμπνευστεί τόσο από επιστημονικές εξηγήσεις σχετικά με τα νερά του Αιγαίου, όσο και από ομηρικές περιγραφές της θάλασσας. Με ενδιαφέρει επίσης η έννοια του μπλε ως χρώμα, καθώς και η εξέλιξή του στον πολιτισμό και τη γλώσσα, οι πνευματικές του συνδέσεις και η αξία του στη χρωματοθεραπεία, όπου χρησιμοποιείται για να προκαλεί ηρεμία και γαλήνη. Σκεφτείτε ότι το βαθύ ίντιγκο χρώμα που αποκτά το Αιγαίο στα μεγαλύτερα βάθη του είναι και το χρώμα του τσάκρα του τρίτου ματιού. Η εστίαση σε αυτό το χρώμα μπορεί να ενισχύσει τη διαίσθηση, τη διορατικότητα και την πνευματική επίγνωση. Σε πολλούς πολιτισμούς, άλλωστε, το μπλε θεωρείται το κατεξοχήν πνευματικό χρώμα.

Υπάρχει λόγος που τα μπλε του Αιγαίου είναι τόσο έντονα: οφείλεται κυρίως στην εξαιρετική καθαρότητα των νερών του, στα χαμηλά επίπεδα θρεπτικών συστατικών και στην επιλεκτική απορρόφηση του φωτός. Τα χαμηλά επίπεδα θρεπτικών συστατικών σημαίνουν μικρότερη ανάπτυξη φυκιών και πλαγκτόν, γεγονός που οδηγεί στα κρυστάλλινα νερά του Αιγαίου. Επειδή το νερό είναι τόσο καθαρό, το ηλιακό φως μπορεί να διεισδύσει σε μεγαλύτερα βάθη και να ανακλαστεί προς τα πάνω από τους λευκούς, αμμώδεις βυθούς που συναντώνται συχνά σε ρηχούς κόλπους, δημιουργώντας μια λαμπερή, φωτεινή μπλε ή τιρκουάζ λάμψη. Ο συνδυασμός βαθιών νερών (που αντανακλούν σκούρο μπλε) και ρηχών λευκών αμμωδών πυθμένων (που αντανακλούν τιρκουάζ) δημιουργεί το χαρακτηριστικό, πολυχρωματικό μπλε του Αιγαίου.

Με τόσο πολύ μπλε στην Ελλάδα, τόσο στη θάλασσα όσο και στους ουρανούς της, παρουσιάζει ενδιαφέρον το γεγονός ότι έχουν διατυπωθεί θεωρίες που υποστηρίζουν πως οι αρχαίοι Έλληνες δεν μπορούσαν να αντιληφθούν το μπλε χρώμα. Οι θεωρίες αυτές προέρχονται από παρατηρήσεις του 19ου αιώνα από τον Βρετανό Πρωθυπουργό William Gladstone, ο οποίος σημείωσε την απουσία λέξης για το «μπλε» στα αρχαία ελληνικά κείμενα. Αντί αυτού, χρησιμοποιούνται περιγραφές όπως «οἶνοψ πόντος» για τη Μεσόγειο θάλασσα στην “Οδύσσεια” του Ομήρου. Η ιδέα αυτή υποδηλώνει ότι η γλώσσα διαμορφώνει την αντίληψη, δηλαδή ότι η έλλειψη σχετικού λεξιλογίου καθιστούσε το μπλε δυσδιάκριτο από το πράσινο ή τις σκούρες αποχρώσεις.

Στην πραγματικότητα, η σύγχρονη αγγλική λέξη “blue” εισήλθε σχετικά αργά στη γλώσσα, γύρω στο 1300. Μελέτες στη γλωσσολογία δείχνουν ότι το μπλε είναι συχνά το τελευταίο βασικό χρώμα που αποκτά ονομασία σε πολλές γλώσσες. Ωστόσο, η έννοια του μπλε μπορεί να ανιχνευθεί σε λέξεις όπως το «κυανός», που χρησιμοποιήται επίσης στα ομηρικά έπη και σε άλλα αρχαία κείμενα ήδη από τον 8ο αιώνα π.Χ. Η λέξη αυτή αποτελεί τη ρίζα του σύγχρονου όρου “cyan” και πιθανώς προέρχεται από τη χεττιτική λέξη ‘kuwanna(n)’, που σήμαινε «μπλε του χαλκού», και χρονολογείται από τον 13ο αιώνα π.Χ.

Από τις μάχες που έχουν δοθεί στα νερά του, μέχρι τους μύθους και την επιστήμη που το περιβάλλουν, καθώς και τις πολιτισμικές ανταλλαγές και το εμπόριο που έχει διευκολύνει, το Αιγαίο Πέλαγος διαθέτει έναν μοναδικό χαρακτήρα και έχει μεγάλη ιστορική και γεωγραφική σημασία. Τα έργα μου αποτίουν φόρο τιμής πάνω απ’ όλα στη μοναδική χρωματική παλέτα και στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του Αιγαίου, όμως δεν μπορώ παρά να εμπνέομαι και από άλλο υλικό που σχετίζεται με τη φύση αυτής της θάλασσας και με την έννοια του μπλε που αυτή τόσο ιδανικά συμβολίζει. Οι πίνακές μου επιδιώκουν να αποτυπώσουν τον γοητευτικό χαρακτήρα αυτής της ξεχωριστής θάλασσας σε όλες τις εκφάνσεις της.

Για περισσότερες πληροφορίες για την έκθεση, πατήστε εδώ.

Σχετικά με την Tsantilis Art Gallery

Η Tsantilis Art Gallery αποτελεί έναν ιστορικό φορέα στον χώρο της τέχνης, με παρουσία που ξεπερνά τα 100 χρόνια στην αγορά έργων τέχνης. Με έδρα το Κολωνάκι, στην Αθήνα, η γκαλερί είναι γνωστή για την εξειδίκευσή της στην εκτίμηση, πιστοποίηση και προώθηση σημαντικών έργων Ελλήνων και διεθνών καλλιτεχνών.

Η Tsantilis Art εξυπηρετεί συλλέκτες και θεσμικούς φορείς με επαγγελματισμό, διακριτικότητα και βαθιά γνώση της αγοράς. Η δραστηριότητα της γκαλερί έχει παρουσιαστεί σε σημαντικά ελληνικά και διεθνή μέσα, όπως τα Tatler, Vogue UK, CNN, TV5Monde και ο οδηγός Louis Vuitton City Guide, μεταξύ άλλων. Από το Παρίσι και τη Νέα Υόρκη — στο Κολωνάκι.